2021.7.7 – 7.13 (휴관일 없음)
코디 최

PKM 갤러리는 디지털 아트의 세계적인 선구자 코디 최의 개인전 ≪1999 코디 최 + NFT≫를 개최한다. 이번 전시는 작가가 1999-2000년에 작업하고 최근 NFT화 한 데이터베이스 페인팅 (Database Painting)의 원본 디지털 파일 및 디지털 파일의 원본성에 대한 논의가 공론화되기 한참 전인 당시에 전시를 위해 그물망 캔버스에 대형 프린트로 제작했던 실물 작품들을 다시 공개한다.

바야흐로 가상과 실재가 인간의 생활 속에서 자연스레 공존하는 이중 세계관의 시대. 의식주마저 가상 세계의 데이터와 정보에 의존하는 우리는 이제 스마트폰 없는 하루를 상상할 수 없다. 또한, 세계 시가 총액 순위 상위권에서 가상 산업 기반의 기업을 다수 찾아볼 수 있는데, 이는 가상 경제권이 기존 산업 가치를 뛰어넘었으며 실물경제와 함께 공생하는 이중경제권의 시대가 도래했다는 것을 의미한다. 즉, 새로운 시대가 열린 것이다. 이러한 흐름 속에서 NFT (Non Fungible Tokens) 아트가 등장했다. 데이터들의 결합으로 이뤄진 디지털 창작물(이미지, 음원, 영상 등)에 무단 복제 및 위변조를 막고 원본성을 입증하는 장치 NFT 덕분에 가상 세계의 작품도 ‘아우라’를 획득, 디지털 아트의 진본성과 그 가치를 인정받게 된 셈이다. 다만, 디지털의 창작 개념을 내세우거나 미학적 토대를 견고히 하는 NFT 작품을 아직 찾아볼 수 없는 게 현 상황이다.

코디 최는 1990년대 후반부터 시대를 앞선 통찰력으로 디지털 공간 내에서 데이터베이스의 축적과 확장, 중첩에 의해 새롭게 창조되고 융합되는 세계에 대한 질문을 던지기 시작했다. 데이터베이스를 기초로 하는 회화에 있어서 창조란 작가의 순수한 상상력을 기반으로 하는 것이 아닌, 작가의 선택 이전에 존재한 컴퓨터 데이터베이스 쪽으로 기반이 옮겨져서 만들어지는 새로운 회화 구축을 뜻한다. 디지털적 창조 구성 요소들은 본래의 것도 아니며 개인의 상상력과도 관계가 없이 순수하게 데이터베이스로부터 공급된다. 이렇듯, 작가는 디지털 기술의 본질이 데이터 처리를 통한 새로운 가치 생성에 있음을 인식하여 데이터의 축적과 확장을 통해 이미지 파일을 완성했는데, 블록체인 기법이 나오기 훨씬 이전의 시점에서 작가가 실천한 이 제작 방식은 바로 블록체인 기술과도 일치한다. 따라서 본 전시에서 소개되는 코디 최의 초기 데이터베이스 페인팅 시리즈 1999-2000는 ‘디지털 문화 창조’라는 시대를 앞선 개념의 행위적 실천의 결과물로서 관람객에게 NFT 아트에 대한 고찰을 제시한다.

코디 최는 고려대학교에서 사회학을, 미국 아트센터디자인대학 Art Center College of Design 에서 디자인과 순수미술을 전공하였으며, 1990년대 중반 뉴욕 다이치 프로젝트 개인전 The Thinker, December, Deitch Projects , 1996, 프랑스 마르세유 현대미술관 개관 기념 그룹전 L’ART AU CORPS: le corps expos é de Man Ray à nos jours, MAC , 1996 등으로 일찍이 국제적 작가로서 명성을 다졌다. 그는 2015년부터 2017년까지 저명한 미술사학자 존 C. 웰치맨 John C. Welchman, 1958- 의 기획으로 쿤스트할레 뒤셀도르프 Kunsthalle D+sseldorf , 마르세유 현대미술관 MAC, 독일 켐니츠 미술관 Kunstsammlungen- chemnitz 에서 순회 회고전을 개최했으며, 2017년에는 베니스 비엔날레 한국관 대표작가로 선정되었다. 작가는 1994년부터 2004년까지 뉴욕대학 New York University 의 객원교수를 역임한 바 있으며, 그가 집필한 현대문화 전문 비평서 『20세기 문화 지형도』 2006, 『동시대 문화 지형도』 2010 등은 국내 미술문화계에 반향을 일으켰다. 피터 핼리 Peter Halley , 마이크 켈리 Mike kelly , 로버트 로젠블럼 Robert Rosenblum , 존 C. 웰치맨 등 서구 유명 미술인들의 개인 컬렉션에 코디 최의 초기 데이터 베이스 페인팅들이 소장되어 있다.

PKM 갤러리
서울 종로구 삼청로7길 40
02 734 9467

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